Van der Molen: Een Logo Met Een Verhaal
Het logo dat ik vandaag de dag gebruik, is afkomstig van mijn opa, Simon van der Molen. Het logo stond op een oud emaillen bord dat ik jaren geleden vond in het magazijn van de kledingzaak Van der Molen verscholen tussen paspoppen en kledingrekken. Een logo met een interessante geschiedenis.
Mijn opa heeft als zelfstandig ondernemer altijd in de kleding gezeten. Het begon al toen hij bij zijn vader in de kleintextielzaak in Leens ging werken. Daarna ging hij aan de slag bij S. Boekbinder en Zonen aan de Gedempte Singel te Assen¹ ². Aan diezelfde straat opende hij in 1958 uiteindelijk zijn eigen kledingzaak, S. van der Molen Heren_en jongensconfectie. Een vormgever ontwierp destijds het logo, gebaseerd op het kenmerkende handschrift van mijn opa.
Op advies van marketeers werd begin jaren ’70 de ‘S’ uit het logo weggelaten. Naarmate de winkel gestaag groeide—van 50 vierkante meter³ naar een oppervlakte van 1600 vierkante meter tegen het einde van het decennium⁴—werd het oorspronkelijke logo als te persoonlijk beschouwd. Alleen ‘Van der Molen’ klonk eenvoudiger en toegankelijker voor een breder publiek.
Zoals mijn opa destijds bij zijn vader in de zaak begon, vonden later ook zijn zonen en dochter hun plek binnen het familiebedrijf. Eind jaren ’80 namen mijn vader en oom het bedrijf over, terwijl mijn opa nog een tijd parttime bleef meewerken.
In de loop der jaren volgden verschillende nieuwe ontwerpen van het logo en bleef het in gebruik tot in de vroege jaren 2010.
Aangezien mijn opa en ik dezelfde naam hebben en ik op zijn verjaardag geboren ben, voelde het eenvoudigweg juist om dit logo op dit emaillen bord een nieuw leven te geven. Begin 2018 besloot ik daarom het logo, vrijwel ongewijzigd, opnieuw te gebruiken. Voor mij staat het symbool voor een nieuw begin, een stukje familiegeschiedenis én voor mijn eigen pad als zelfstandig illustrator.
Van der Molen: A Logo with a Story
The logo I use today originated with my grandfather, Simon van der Molen. I discovered it years ago on an old enamel sign tucked away in the stockroom of the Van der Molen clothing store, hidden between mannequins and clothing racks. A logo with an intriguing history.
My grandfather was always in the clothing business. It began when he worked in his father’s small textile shop in a small village in the north of The Netherlands called Leens.
In 1958, he finally opened his own store, S. van der Molen Men’s and Boys’ Clothing in Assen. A designer at the time created a logo based on my grandfather’s distinctive handwriting.
On a marketer’s advice, the ‘S’ was dropped from the logo in the early 1970s. As the store steadily grew—from 50 square meters³ to a retail space of 1600 square meters by the end of the decade⁴—the original logo was considered too personal. ‘Van der Molen’ sounded simpler and more accessible to a broader audience. In the late 1980s, my father and uncle took over the business, though my grandfather continued to work part-time for a while. Over the years, several new logo designs were introduced, and the brand remained in use well into the early 2010s.
Since we share the same name—and I was born on his birthday—it just felt right to give this enamel sign a new lease on life. So in early 2018, I decided to bring the logo back, virtually unchanged. For me, it represents both a new beginning and a cherished piece of family history.
